Vi ønsket å reise til Thailand i permisjonen. Mange er skeptisk til å ta med seg baby eller barn til Thailand, men vi ønsket gjerne å dra tilbake til et land (og mat) vi er veldig glad i. Vi vet Thailendere er veldig glad i barn, og synes det er lett å komme seg rundt og arrangere reisen selv. Vi tok riktignok noen forhåndsregler siden vi denne gangen reiste med en ettåring:

• Vi valgte en by med direkte flygning fra Norge
• Vi valgte en by med nærhet til sykehus av god standard
• Vi valgte en «moderne» by med godt utvalg av restauranter og dagligvareforretninger (avsides idyll i bushen vil vi vente noen år med)
• Vi pratet med helsestasjon og reisevaksinasjonssenter før avreise for gode råd
• Vi valgte et rom med lukket soverom (slik at vi ikke var «fanget» på terrassen fra kl 19)
• Vi forhåndbestilte transport til hotellet med barnesete
• Vi kjøpte med febernedsettende og middel for væskeerstatning
• Vi stacket opp Prampacken med bleier og babymat. Bleier er dyrt i utlandet, og det å ha kjent mat var en trygghet for oss voksne.

Vanngym var ypperlig underholdning

Det å være i Thailand med baby var for oss en innertier! Han fikk så mye oppmerksomhet overalt hvor vi var – og er det noe han elsker, så er det å være midtpunkt 🙂 Valget vårt falt tilslutt på HuaHin. En by vi aldri før hadde vurdert fordi det føltes for turistifisert, men for denne turen var det turistifiseringens enkelthet som lokket. Direktefly til Bangkok og en 2,5 – 3t biltur fra flyplassen.

Flytur med baby

Junior hadde vært noe på fly tidligere grunnet en tur til Spania da han var 4 måneder, pluss at vi har familie på andre siden av landet som vi besøker så ofte som mulig. Han var nok ikke en dreven flypassasjer, men vi hadde fløyet nok til at vi ikke bekymret oss for flyturen. Et barn på ett år kommer til å sove store deler av flyturen, så trikset ellers er å ha godt med overraskelser i sekken av typen bøker, leker og snacks. Vi har god suksess med tørre Havrefras («kjeks»), rosiner, smoothier og blåbær. Tok opp en og en ting over en periode, så det stadig var noe nytt. Sjekk også med flyselskapet hva de serverer til barn og baby.

Apropos baby og soving på fly. Jeg skjønner at dette kan stresse noen og enhver. Vi ble litt stresset da vi hørte at junior var både for lang og tung for noen av de geniale alternativene man har for småbarn. Det finnes «hengekøyer» man kan leie (sjekk FlyeBaby), og bager man kan feste på veggen foran enkelte seter. Vi måtte derfor ha ham på fanget i 11 timer. Vi valgte da å ta med oss en softbag med bæreseler. Dette er som en vognpose med hard bunn. Han kunne da ligge støttet på armlenene over fanget mitt. Litt grining blir det, men stort sett var det et spennende eventyr for ham. Og så mange hyggelige mennesker å hilse på!

Thailand med baby

Selve turen var altså så fin! Som sagt er thailendere flest mye mer åpen for andres barn enn vi er. Han ble lekt med overalt hvor han var, og fikk en ekstra spesiell venninne på vår faste lunsj-spot. Hun kom og plukket han opp fra bordet vårt hver dag etter at han var ferdig med sin mat, og lekte med ham i nærheten av oss. Hun kom til og med med en badeleke hun hadde kjøpt til ham. Helt fantastisk åpen og vennlig.

Sønnen vår var litt treg med å gå, men dette talte til vår fordel på denne turen. Han var ikke så mobil, og dermed mer enn fornøyd med arealet mellom to solsenger og en parasoll på hver side. Her stavret han rundt med leker, så på fugler og spiste frukt.

Vi prøvde oss en kveld på å gå ut og legge ham til å sove i vognen så vi kunne få med oss mer enn kvelden på hotellet. Dette fungerte helt fint, men det var såpass klamt i luften på kvelden at vi gjorde det ikke så mange ganger. Vi spiste heller litt før, og tilbrakte kvelden på hotellrommet eller terrassen.

Scooter- og barnevogn parkering

Det kommer et eget innlegg om hotellet og HuaHin!

Thailand med barn? Ja takk, flere ganger 🙂

Uten at jeg helt har tenkt over det før er det ett dyr som skiller seg litt ut på reisene våre. Vi tiltrekkes tydeligvis av elefanter. Det er kanskje ikke så rart. Disse rolige, massive dyrene som er skrukkete fra fødselen av er utrolig vakre…

Har du lyst til å drømme deg tilbake til Thailand? Fyser du på grønn, rød eller gul curry, men har ikke mulighet til å sette deg på et fly til Asia i nærmeste fremtid.. Frykt ikke, i Oslo kan du oppleve et lite stykke Thailand! YaYa’s byr på autentisk thaimat, bambus-bungalower, lokale drinker og forbigående tordenvær.

På søndag satt vi ved frokostbordet og diskuterte hva vi skulle spise til middag, og praten kom som vanlig inn på reisene våre og hvilken mat vi savnet. Thaimat ble nevnt tidlig, og vi fant ut at en skikkelig curry hadde vært digg før vi dro på kino. Siden vi bor i Oslo, falt valget enkelt på en av våre favoritter, nemlig Yaya’s!

Vi satset på Yaya’s restauranten som ligger på Majorstua, og med en gang vi kom inn døren var det som å være tilbake på en strandrestaurant i Thailand. Det første som møter deg når du kommer ned trappen er en lokal tuktuk og bambusdekte vegger. Alle bordene er plassert rundt i båser som ligner på bungalower, kledd med fargerike lys og thailandske effekter, og fra anlegget kommer det behagelige reggaerytmer.

Maten er som du får den i Thailand, der alt blir servert i enkel form. Du får curry, suppe, ris og annet snadder servert på thailandsk vis, og det står bestikk/spisepinner og askjetter på bordet. Enkelt og greit, og veeeldig godt!

Og til slutt det som setter prikken over i’en for en autentisk thailandsk opplevelse.. Ca hver halvtime blir lokalet mørklagt, og det begynner å tordne og lyne. Heldigvis blir man ikke klissvåt eller tryffet av lynet, men foruten det føler du at du er midt i et forbigående tordenvær. Like fort som det kom er det borte igjen,og lysene og reggaemusikken er tilbake. Akkurat som i Thailand!

Nå vet du hvor du skal gå neste gang du har lyst til å drømme deg tilbake til din favorittstrand i Thailand! 🙂

Yaya’s har nå tre restauranter i Oslo, i Vika, i sentrum og på Majorstua. Les mer om restaurantene og se menyen her…

Vi hadde dessverre et lite samarbeidsvillig kamera med oss, og derfor få bilder med dårlig kvalitet… Men sjekk ut nettsiden til Yaya’s for flere gode bilder fra restauranten

Krabi er definitivt en av våre reisefavoritter i Thailand!Den nydelige skjærgården oppfordrer til øyhopping og gjør det mulig å se og oppleve mye på kort tid.

Krabi er akkurat så avslappet eller travelt som man gjør det til selv. Du kan sikte deg inn på Ao Nang som er den mest kommersielle stranden i Krabi provinsen med mange butikker, resorts og restauranter å velge mellom. Kan være greit om man lett kjeder seg på tur og trenger litt uteliv og alternativer på matfronten. Dette er likevel på langt nær den fineste stranden i området. Ønsker man mer ro og idyll er øyhopping med longtail boat å anbefale. Ha gjerne base i Ao Nang eller vår favoritt; Railay Bay, og ta dagsturer til de omkringliggende øyene.

Railay Bay West

Railay Bay er en av våre favoritter i Krabi provinsen! Dette er et mye roligere sted enn Ao Nang, og strendene er enda finere. Dagtid kan være litt travel her da mange kommer hit på dagstur, men ettermiddag og kveld er paradis. Det er stille og rolig, men du finner likevel flere restauranter, små boder og butikker, turoperatører som kan arrangere ulike utflukter og aktiviteter, sol og strand! Hva mer trenger du på ferie?!

Shopping på Railay Bay

Utsikt fra bassengområdet på Railay Bay Resort og Spa mot de dramatiske kalksteinformasjonene Krabi er så kjent for.

Railay Bay er helt klart et av våre favorittsteder. Du kommer deg hit kun med båt, men det er ikke en øy. Likevel gir dette den ekstra følelsen av distanse til alt annet, og en ekstra ro. Det finnes flere koselige restauranter helt nede ved vannkanten det er flott å nyte solnedgangen fra.

Fra restauranten på Railay Bay Resort og Spa

Når det gjelder strender er ikke Railay East noe å bruke tiden på. Her ankommer du med båt, og la det bli med det. Dette er siden for barer og uteliv, ikke strandliv. Den aller beste stranden ved Railay Bay er i våre øyne er Ao Phra Nang. Pass på å få med deg lunsj fra en av longtail båtene som kommer inn. Varm maiskolbe og Fried Rice smaker upåklagelig!

Ao Phra Nang stranden, Krabi

Lunsj-longtail, Ao Phra Nang

Videre er Railay West utrolig flott! Det ser litt steinete ut ved lavvann, men ved høyvann er det nyydelig!

Railay West

Frodig og eksotisk ved Railay Bay:

Anbefalte hoteller på Railay er Railay Bay Resort and Spa. Trenger litt oppussing, men det er et veldig flott hotell med muligheter for balkong, liten hage eller luksus med beachfront. For virkelig luksus som filmstjernene gjerne velger, ta en titt på Rayavadee… Dette er helt fantastisk flott og ligger ned mot Ao Phra Nang stranden. Et annet godt alternativ er Bhungathani. For billig backpacker hotell bør du se til Railay West sin nabostrand; Ton Sai.

Av aktiviteter på og rundt Railay Bay anbefaler vi absolutt fjellklatring! Krabi, og da særlig Railay Bay, er spesielt godt kjent blant fjellklatrere. Enhver fjellklarter får nok stjerner i øynene ved synet av kalksteinformasjonene Krabi er så kjent for. Det finnes over 700 ruter for fjellklatring som passer alt fra nybegynnere til erfarne klatrere. Vi deltok på et nybegynner kurs, og kan love at 60 meter opp en fjellvegg gir deg både fantastisk utsikt over hele Railay – og hjertebank!

Et annet must ved en reise til Krabi er leie av longtail båt og øyhopping. Det koster ikke mye å leie en longtail båt for dagen, og det er enkelt å arrangere; bare avtal møtetid og lengde på turen med en av longtail førerne dagen før. Longtail båtføreren vil kunne anbefale hvilke øyer dere bør se alt etter hvor mye tid dere har, men vår anbefaling er å se Koh Poda, Hong Island, Chicken Island og Tup Island. Ved lavvann kan man gå fra Tup Island til Chicken Island. Sistnevnte er hakket mer rolig og hakket mer folketomt. Det er deilig å tøffe avgåde med en longtailbåt over krystalklart hav.

En litt lenger dagstur tar dere til Phi Phi og Maya Beach (kjent fra filmen «The Beach»):

Thailand og Krabi venter… God tur! 🙂

På reisen har vi valgt ut noen hoteller på de forskjellige destinasjonene vi skal gjøre en anmeldelse av, rett og slett for å gjøre det enklere for deg å få et best mulig opphold på din reise. Da vi var på Koh Samui bodde vi på et hotell som heter KC Resort & Over Water Villas som lå på nordsiden av Chaweng stranden, den mest populære stranden på Koh Samui.

En av villaene på KC Resort & Over Water Villas

Dette resortet hadde vi lest litt om før vi reiste, og syntes det var et interessant hotell å kunne gjøre en anmeldelse av. Alle forholdene lå til rette, både med tanke på location, kvalitet og rykte, så da gjenstod det bare å se hvordan selve opplevelsen av hotellet ville bli. Hotellet er relativt nytt, kun 4 år gammelt, og er ratet som et 4,5 stjerners resort på for eksempel Hotels.com.

Beliggenhet

Resortet ligger i en liten åsside noen hundre meter fra stranden (den beste delen av stranden i våre øyne), med en veldig bratt bakke man måtte forsere for å komme seg opp. Heldigvis hadde de shuttlebuss opp bakken for gjestene, både de som kommer med bagasje og de som bare skal hjem fra stranden. Sporty som vi er brukte vi ikke denne muligheten, men alternativet er hvertfall der 🙂

Grunnet at det lå i åssiden kunne resortet by på en fantastisk utsikt, og fra de private villaene man kan bestille gjør dette mye av opplevelsen av bo der. Går man opp på takterrassen deres kan man nyte et 360 graders utsikt til nordsiden av Koh Samui, veldig greit for å få litt oversikt over denne delen av øyen.

Utsikten fra villa’en vår

Fasiliteter og rom

Når det gjelder resortet og dets fasiliteter så kan det by på alt av det man forventer av et 4,5 stjerners resort. Romslige hotellrom, egen restaurant og bar, svømmebasseng, treningsrom, eget spa, gratis trådløst internett osv. I tillegg så tilbyr de også egne villaer med privat basseng, boblebad, egen ”vinkjeller”, stue, egen terrasse med solsenger og en utmerket utsikt.

Vår egen lille «vinkjeller» 🙂

Vi bestemte oss for å teste ut villaen, da det var disse som var mest fremhevet i hotellets markedsføring, og kan vel ikke si annet enn at vi syntes det var en veldig bra opplevelse! Vi valgte den øverste villaen, så vi hadde fantastisk utsikt mot havet og de to små øyene som ligger rett utenfor Chaweng. Hvis du skal bo på en av disse villaene anbefaler vi at du ber om å få en av de øverste, da noen av de nederste har blokkert utsikt. En morsom detalj ved rommet er at det på en del av gulvet er lagt glass, slik at man kan se ned i bassenget under villaen, som står på stolper over bassenget.

Vi var litt uheldige med været, da det regnet i 2 dager mens vi var her, men da fikk vi hvertfall full valuta for pengene i forhold til bruk av rommet. Det eneste var jo selvfølgelig at vi ikke fikk den optimale utsikten man kan ha fra en villa som dette. En ting man må gjøre når man er på dette resortet er å teste jacuzzi’en, der man kan åpne et gulv til tak vindu rett ved siden av jacuzzi, slik at man kan sitte med et godt glass vin og nyte utsikten mens man tar seg et bad. Det er luksus det!! 🙂

Jacuzzi med utsikt

De andre rommene man kan velge i på hotellet er veldig romslige, da noen av de er så store som 52 m2, og alle har jacuzzi. Du kan få deluxe rom, en Deluxe Jacuzzi suite som er på 40 m2 og har utendørs jacuzzi eller Grand Deluxe Jacuzzi rom på 52 m2 og innendørs jacuzzi. For de som virkelig skal ha luksus så finnes også Grand Suite, med utendørs jacuzzi, full sjøutsikt og 76 m2 å boltre seg på. Sjekk de forskjellige rommene og prisene her…

Frokosten var upåklagelig med egen egg-stasjon der du fikk laget det du ønsket, samt en egen vaffel-stasjon. Dette selvfølgelig i tillegg til alt det andre man kunne tenke seg til frokost. Bassenget på hotellet er kanskje ikke det største eller det mest hyggelige å ligge ved, da solen går bort tidlig på dagen bak hotellbygningen, men man har no stranden bare noen hundre meter unna. Og for de som velger å bo i villa så har man jo et eget basseng som man heller foretrekker over fellesbassenget.

Service

Personal og service på hotellet er upåklagelig, da de er veldig oppmerksomme på gjestene sine og er veldig behjelpelige hvis det er noe man trenger. Det eneste negative vi opplevde ved hotellet var at strømmen gikk en ettermiddag, og gikk av og på 20-30 ganger i løpet av en time, noe som kan være veldig irriterende. Vi spurte hotellet om de ikke hadde ekstra aggregat, og det hadde de. Det var tydeligvis noe galt med software, og ikke hardware, noe som visstnok var første gangen siden de åpnet hotellet for 4 år siden. Vi hadde også noe problemer med dårlig internett-tilgang, men her var personalet veldig behjelpelige og hjalp oss med dette slik at det fungerte som det skulle.

Spaavdelingen…

Pris

Når det gjelder prisen på KC Resort & Over Water Villas så er det nok mange som reagerer siden man er vant til at Thailand er et rimelig land å dra på ferie til. Når det er sagt så er dette hotellet selvfølgelig i den enden av stjernerating-skalaen som skrur prisene opp, og man kan så absolutt finne de rimelige alternativene langs Chaweng-stranden, der man som backpacker kan bo for alt fra 250 bath natten. Det har selvfølgelig også mye å si at Koh Samui, som Phuket, er en veldig stor turistdestinasjon som av denne grunn har høyere priser enn andre deler av Thailand, som blandt annet naboøyene Koh Phangan og Ko Tao. Dette er absolutt et resort for de som har lyst på litt luksus på ferien, og har et budsjett som strekker til. Det ligger ikke helt oppe i samme pris som Banyan Tree Samui eller Four Seasons Koh Samui, men ligger godt over gjennomsnittet.

Sjekk prisen og flere bilder av KC Resort & Overwater Villas her…

Konklusjon

Alt i alt syntes vi hotellet på papiret har alt det man kan forvente av et 4,5 stjerners hotell, men på grunn av noen observasjoner vi gjorde av vedlikehold og slitasje følte vi allikevel at hotellet ikke helt lever opp til sin markedsføring. Ingen av oss klarte helt å sette ord på akkurat hva det var, men vi følte at det manglet den siste ”finishen” som hadde gjort det til et førsteklasses resort. Vi hadde nok på oss ”kritiker”-brillene, men klarer ikke se bort fra at de som er vant til å bo på denne typen hoteller nok hadde blitt en smule skuffet når de vekter verdi opp mot summen de betalte for hotellet.

Når det er sagt så har hotellet en fantastisk location, veldig god service, god mat og vi kan ikke si annet enn at det å bo på deres villaer med eget basseng var en VELDIG god opplevelse! En liten runde med utskiftning av madrasser på terassen, pussing av gulv og å sørge for at ikke dusjen lekker hadde kanskje gjort at KC Resort & Over Water Villas fikk full pott.

Se og Hør overskriften til tross, budskapet er 100% ektefølt!

Nord på Chaweng, på motsatt side av Amari Palm Reef Resort på Koh Samui ligger restauranten Prego, og det er en skikkelig perle av en italiensk restaurant! Restauranten ble åpnet i 2003 og sjefskokken her er italienske Marco Boscaini fra Milano. Restauranten er tilknyttet hotellet, men med beliggenheten føles det som en fullt ut frittstående restaurant. Amari Palm Reef Resort er for øvrig absolutt et hotell å anbefale på Koh Samui. Her får du valuta for pengene. Klikk her for å se bilder og priser.

På vei inn i restauranten passerer du deres autentiske wood fired pizza ovn (er du pizza elsker som meg får du vann i munnen bare ved å lese dette…) som ligger åpent til slik at du kan følge med på din egen pizza bli til.

Apropo åpen, en av tingene jeg likte best ved restauranten var følelsen av å sitte ute. 3 1/2 av restaurantens sider har ikke vegger, og belysningen er behagelig dempet. Restauranten eller er også veldig luftig og åpen, så det føles ikke trangt og bråkete selv når restauranten er full. Hele restauranten har en upretensiøs stemning som var veldig behagelig, det er også hyggelig å se kokken ute blant gjestene og ikke bare inne på kjøkkenet.

Så til det viktigste: MATEN! Og den… den var virkelig god. Vi fikk litt brød og deilig grissini mens vi ventet på forretten. Vi startet med Bruschetta con pomodorini, mozzarella e basilico (Bruschetta med cherry tomater, mozarella og fersk basilikum) og Focaccia con Bresaola e Rucola (Focaccia brød med Bresaola skinke og Ruccola salat), som er en av kokkens personlige favoritter. Smakfullt, friskt, sprøtt og uten for mye hvitløk noe bruschetta ofte lider av.

Til hovedrett tok bestilte vi begge pizza. Lukten av de nystekte pizzaene og synet av den håndstrukne, tynne pizzabunnen ble for mye… Vi bestilte en Diavola (Spicy salami og chilli) og en Crudo e Parmigiano (Parmaskinke, mozarella og parmesan). Parma skinken var fantastisk mør, og alt smakte bare… perfekt! Er du ikke like glad i pizza må det også nevnes at Prego er velkjent for sin håndlagde pasta, og de fleste urtene er spesialimportert fra Italia. Retter som trekkes fram som spesielt gode fra denne restauranten er for eksempel: Risotto con Gamberi e asparagi profumato al rosemarino (risotto med reker og asparges, med et hint av rosmarin), Fettuccine con Aragosta ed Erbette (Fettuccine av egg med Phuket hummer, tomat og friske urter)

Å avslutte med en Tiramisu al Caffe, etter kokkens egen oppskrift var lenge en plan, men vi spiste rett og slett alt for mye! Så det ble med grappaen vi fikk på huset som skulle «hjelpe fordøyelsen». Hmm… Var det så tydelig at vi hadde overspist…? Er ikke lett å si stopp med så mye deilig mat foran deg.

Vinutvalget på denne restauranten er også veldig bra. Prisene her er er ikke lave, men helt ok for en restaurant av denne klassen på Koh Samui. Why wait? Er du på Koh Samui bør du ikke gå glipp av denne matopplevelsen.

Siste dag i Chiang Rai var travel. Eller – i hvert fall på papiret… vi skulle nemlig besøke 3 land: Thailand, Burma (Myanmar) og Laos. Dette er heldigvis enklere en det høres ut. Helt nord i Thailand møtes disse 3 landene. Burma og Thailand skilles bare av elven Ruak River, Burma og Laos av Mekong River. Ruak River møter Mekong River på dette punktet før Mekong fortsetter sin ferd videre ferd mellom Laos og Thailand, Kambodsja og Vietnam.

Vi startet dagen i dag med den rake motsetning til White Temple sin pomp og prakt. Vi besøkte tempelet som ligger inne i Monkey Cave. Det er kanskje det mest stemningsfulle og vakre tempelet jeg noengang har sett. Ofte er templer i Asia hva jeg vil kalle glorete med gull og glitter, fargesprakende bånd og flerfargede lys. Dette tempelet ligger inne i en grotte. Eneste lyskilde var et hull i grotteveggen som slapp inn dagslyset. Det var kun oss her oppe, så de eneste lydene vi hørte var flaggermus.

Som navnet tilsier vrimler det av aper ved denne grotten. Det var ingen oppe ved tempelet, men på bakkeplan kan man kjøpe peanøtter og bananer og mate dem. Ikke alle er like vennligsinnet, så guidene pleier å ha med seg en stokk som de banker i bakken om apene blir for nærgående eller hissig.

Videre dro vi mot grensen til Burma. Burma er et land vi gjerne skulle hatt mer tid til på denne turen, men det var i hvert fall et steg i riktig retning å ha krysset grensen… Vi krysset grensen ved Thailands nordligste punkt. Her er det et stort marked hvor de selger alt fra sigaretter, suvenirer, smykker, «iPhone» og «designervesker». I følge vår Thailandske guide burde man være litt obs på hva man kjøper for det er ikke ulovlig med kopier i Burma, så selv iPhonen eller sigarettene er ikke nødvendigvis hva det ser ut til.

Vi føler ikke akkurat at vi har gjort Burma eller fått en følelse av hverken folk eller kultur, men vi har et nytt stempel i passet og en forsterket trang til å dra tilbake til Burma.

Golden Triangle var neste steg på veien. Fra dette punktet kan man stå i Thailand og se utover både Burma og Laos. Golden Triangle er historisk sett kjent for heroin og opium produksjon. Området stod for verdens største produksjon av heroin inntil Afganistan tok over «tronen» tidlig i det 21ste århundre. Grunnen til at området kalles Golden Triangle er fordi det ble handlet med gull i narkotikahandelen. Opiumet og heroinen ble også referert til som «svart gull».

Vi tok deretter båt over til Laos hvor vi igjen besøkte et marked. Har du sett ett føles det gjerne som du har sett alle, men det er artig å ha vært der og det er morsomt hvordan bare en elv skiller kommunikasjonen mellom to folkeslag som ser så like ut. Våre Thailandske guider kunne ikke gjøre seg forstått på denne siden av elven hvor de snakker Lao.

Siste stopp på veien var et opium museum. Her lærer du mer om hvordan opiumplanten ble dyrket, utvunnet og brukt. Man får også en bedre forståelse for hvor viktig opium har vært for fjellstammene. Ikke bare økonomisk, men også medisinsk. Det er for oss overraskende at vår 26 år gamle guide forteller om den gangen hun røykte opium for en stygg hoste eller hodepine, eller at hun for bare 2 år siden brukte opium på et vepsestikk. Opium og heroin er blitt ulovlig, men man klarer nok ikke helt å få bukt med en årelang medisinsk tradisjon med det første. Eller som guiden vår sa starter det om medisin, men om man tar medisinen igjen og igjen og igjen; «Medisine becomes drug». Det kan nok også sies om mange moderne medisiner.

På turen tilbake til River House i Chiang Rai fikk vi med oss en nydelig solnedgang 🙂

Takk for en fin tur Yo og Mos!

Igår ankom vi Bangkok etter å ha flydd fra Chiang Rai tidlig på morgenen, for en kort mellomstopp før vi reiste til Boracay på Filippinene idag. Vi har vært i Bangkok før, og bestemte oss for å bare slappe av og ta det med ro etter noen hektiske opplevelsesdager i nord Thailand. Ihvertfall på dagen…

Hanne hadde bursdag igår, og derfor var det duket for skikkelig bursdagsfeiring på kvelden. Vi bestemte oss for å bo på Siam@Siam Design Hotel & Spa mens vi var der. Vi hadde hørt mye bra om hotellet, og det ligger veldig sentralt til, med nærhet til både shopping, sightseeing og restauranter. Kan absolutt anbefales, og som alle andre hoteller i Bangkok er prisene veldig hyggelige – man får mye for pengene!

Hotellrommet på Siam@Siam i Bangkok (bilde fra Hotels.com)

Ble en liten tur og kikke og spise lunsj i shoppingområdet Siam. Paragon er et av de mest kjente kjøpesenterne…

Vi bestemte oss for å starte kvelden med en drink på Skybar på Sirocco Restaurant i 64. etasje av State Towers – i skikkelig «Hangover 2» stil! Utsikten og location er det absolutt ingenting og si på, da baren ligger på tuppen av bygget, der man kan lene seg godt over kanten. Litt sug i magen for de med høydeskrekk, som meg… Når det er sagt så er prisene meget høye her, så man må være klar for å betale norske priser + for både drinker og mat her. Men jeg vil si det absolutt er hvert det hvis man kun skal opp og oppleve utsikten og nyte en drink. Har hørt at maten i restauranten ikke er den beste i forhold til de skyhøye prisene, men igjen – opplevelsen kompenserer kanskje??!

Gutta fra «Hangover 2″

Og når jeg er inne på mat, så bringer det meg meget naturlig inn på neste del av kvelden – nemlig en fantastisk middag på Zuma Restaurant. Denne 2 måneder gamle restauranten ligger ved St. Regis hotellet i Siam distriktet, og serverer japansk og asian fusion. Vi kommer tilbake veldig snart med en anmeldelse av dette stedet, og anmeldelsen heller absolutt i positiv retning!

Kul atmosfære på Zuma Restaurant i Bangkok…

Da vi spiste middag, og jeg var på vei til toalettet, ble jeg plutselig skubbet til side av 2-3 menn i mørk dress… Det viste seg at prinsessen av Thailand og hennes entourage + 6-7 livvakter entret restauranten og satte seg noen bord bortenfor oss. Det sier vel litt om kvaliteten på både restauranten og maten som blir servert her.

Etter middag tok vi en tur på det hippe og meget populære utestedet Bed Supperclub i Bangkok, før det bar hjem til hotellet og gjøre seg klar til avreise idag tidlig.

Vi har nemlig ankommet Filippinene, som vi har sett frem til veldig lenge nå. Her skal vi tilbringe den neste måneden, og utforske så mange av de 7000 øyene som vi bare klarer. Basen vår blir på Boracay og den verdenskjente stranden White Beach, kåret som en av de beste strendene i verden flere år på rad! Holder deg oppdatert 🙂

En av tingene man må se når man kommer til Chiang Rai er White Temple, som er et imponerende tempel bygget med et moderne preg. En lokal kunstner fra Chiang Rai ved det enkle navnet Chaloemchai Khositphiphat startet å bygge dette tempelet i 1998, fra egne midler, som en gave til den Thailandske kongen. «Det er min sterke intensjon å bygge et tempel som imiterer himmelen. Jeg vil at det skal være en himmel på jord»

Han er så glad i landet og kongen sin at han bestemte seg for å vie resten av sitt liv til å bygge dette tempelet. The White Temple er allerede satt opp utenfor, men er ikke helt ferdig på innsiden, da det fortsatt sitter kunstnere inne i tempelet og maler og ferdigstiller. Han forventer å være helt ferdig med mesterverket sitt om 50-70 år. Les mer om White Temple her

Mange artige og litt skumle figurer i området rundt tempelet

Det er planlagt å bygge hele 9 bygg på området rundt tempelet, i tillegg til at han har et eget kunstgalleri +++

Voldgraven med hender som symbolisterer helvete på vei inn i tempelet

Med første øyekast ser tempelet veldig tacky ut, med masse «glorete» detaljer på selve bygget, men når man tar det i litt nærmere øyesyn syntes jeg faktisk det er SÅ tacky at det blir veldig kult. I området rundt bygget henger det masse hodeskaller og figurer som representerer det onde, og man må i tillegg gå opp en gangvei over et «hav» av hender som representerer helvete før man kommer inn i tempelet. Vel inne i tempelet kan man se utrolig stilige malerier på de forskjellige veggene i tempelet, der hver vegg representerer en følelse. Veggen for PASSION er ferdig, mens veggen for PEACEFUL er på vei.

På PASSION veggen er det tatt inn moderne figurer og  motiver, der det for eksempel er et stort dragehode malt, der ansiktet til George Bush og Osama Bin Laden er i hvert av øyene til dragen. Et annet eksempel er et motiv av Twin Towers i New York, der de står i full brann, samt et bilde av en bensinpumpe som heller bensin inn i munnen på djevelen. Andre morsomme motiver var bildet av Converse-sko, som sikkert skulle representere det kapitalistiske fokuset i verden idag. Det var dessverre ikke lov til å ta bilder inne i tempelet, men fant et bilde på nett for å vise (beklager dårlig oppløsning)..

Det fantes også et sted på området hvor man kunne skrive navnet sitt på et anheng og henge på et slags stativ som stod der, som skulle bety lykke. Naturlig nok hang jeg opp et anheng med teksten DinDrommereise.no på 🙂

Bildet under er av toalettet ved tempelet. I Thailand kaller de toalettet for «the happy place», og kunstneren ville her gi folk en god opplevelse da de besøkte the happy place

Et avansert og litt skummelt «røyking forbudt» skilt

Etter å ha vært på White Temple tok vi turen videre til Black House, som er en slags motpol til White Temple. For å balansere himmelen med helvete så ble vi fortalt fra guiden vår at vi måtte besøke begge for å «balansere» inntrykkene.. Dette var også bygget av en rik privat Thai, Thawan Duchane. Stedet er helt nytt og under konstruksjon, så det er ikke så mange turister som vet om det ennå, og derfor kunne heller ikke guiden vår altfor mye om stedet. Stedet bestod av masse flotte bygninger, og bygninger som ennå holdt på å bli satt opp, med gevirer fra dyr fra hele sør øst Asia regionen, slangeskinn, diverse pelser etc. Absolutt verdt et besøk hvis du skal til Chiang Rai.

Det jeg hadde sett mest frem til denne dagen var å besøke et stammefolk som heter Long Neck, som bor i fjellene i Nord-Thailand. Disse har messing ringer rundt halsen, som de bygger på etterhvert som de blir eldre, og naturlig nok ser ut som om de har veldig lang hals. Vi spurte litt om de gjorde dette fordi det var et tegn på skjønnhet, men det var visst mer som et kjennemerke på at de var fra den stammen, og ikke nødvendigvis som et skjønnhetssymbol.

En eldre dame fra Akha stammen

Man kan jo gjette seg til hvilken stamme hun under tilhører…

Long Neck stammen har også noen som har stooore hull i ørene,,,

Jeg hadde sett for meg at vi skulle litt opp i fjellene for å besøke en av landsbyene de bodde i, men det det endte opp med var at guiden tok oss med til en tilgjort «landsby» noen minutter utenfor Chiang Rai, der de hadde noen familier fra forskjellige stammer som man kunne hilse på. Vi så veldig lett på stammefolket som jobbet på dette stedet at de ikke syntes dette var noe særlig, da de hverken smilte eller levde seg inn i den tradisjonelle dansen de viste frem til oss. Vi spurte guiden litt om hva stammefolket syntes om å måtte stå i denne tilgjorte landsbyen og være sirkusartister for turister, og hun sa at de ikke syntes noe om det men måtte gjøre det for å tjene penger til landsbyfolket oppe i fjellet.

Det var morsomt å ha sett Long Neck stammen, men jeg skulle mye heller ha ønsket å truffet de i sine naturlige omgivelser oppe i fjellet, slik vi fikk med Akha stammen i og rundt Akha Hill House.

I alt en fin dag, der White Temple helt klart var høydepunktet!

Forstår jeg veldig godt om man anser oppdrag for fullført etter et besøk hos Akha Hill House… Vi har hatt to netter der, fra søndag og trivdes utrolig godt (noe forsinkelse i innleggene må kanskje iberegnes når man sitter på internett oppe hos en fjellstamme utenfor Chiang Rai).

Vi tilbragte kveldene rundt bålet med andre reisende og noen fra Akha Hill tribe, tok noen pils og pratet om alt mellom himmel og jord. Da vi trakk oss tilbake til bungalowen vår ble vi møtt av den klareste stjernehimmelen jeg har sett på veldig lenge. Vi hadde ingen gardiner i bungalowen vi bodde i, så vi ble liggende fascinert av at vi kunne nyte synet av stjernehimmelen også fra sengen. Uten gardiner slipper man ikke unna å bli vekket av solen, men det gjør ikke mye når det er dette synet man våkner til:

Vi hadde en dag med mye på tapetet, så det er ok å komme seg opp og ut. I dag har vi besøkt en elefantleir, og prøvd oss som mahouter. Overraskende vanskelig å holde balansen oppe på nakken til et vaggende, mange tonns dyr. Særlig når han ustanselg pirker i deg for å få mer bananer.

Traff også den nydelige datteren til en som solgte elefantsuvenirer

Etter elefantleiren så vi et skilt med «big snake» – så vi måtte jo se hva dette var for noe. Og joda, det var en imponerende voksen pytonslange!

Guiden vår førte oss så til en liten båt som tok oss et stykke oppover Mekok elven. Da vi gikk i land igjen gikk turen noen få 100 meter til noen varmekilder. Vannet her holdt 86 grader celsius og var rikt på mange mineraler, deriblant sulfur noe det er veldig lett å lukte. Det lukter som egg. Ikke bare luktet det egg her, de kokte egg i varmekilden også!

Det var mulig å bade her, men 40 graders badevann frister liksom ikke helt i 30 grader… Etter en kjapp lunsj ba guiden oss forberede oss på en bratt fjelltur – og det ble det! Jeg kjente på melkesyren opptil flere ganger, men det var mye å se på veien som tok fokuset bort. Vi besøkte en fjellstamme kalt Lahu Tribe. De hadde feiret Lahu New Year i går til langt på natt, så samfunnet var noe søvnig.

Veldig spennende å se de tradisjonelle Long Housene de bor i. Det er med disse fjellstammene som de aller fleste andre steder på jorden at gamle tradisjoner må vike mens lettvinte, moderne løsninger vinner terreng. Guiden vår, som er fra Akha Tribe, mente disse tradisjonelle husene ville være fullstendig borte om 5 – 10 år.

Kinaputter er kanskje ikke det vi er vant med å gi våre 3 åringer…

Modernisert eller ikke, vi lot oss imponere av at guiden vår, Amae, på 5 minutter hadde spikket et lekegevær ut av bambus som både smalt og sved(!) når sammenrullede blader ble skutt ut. Han gikk også på jakt etter slanger og fugl med sprettert, og var imponerende treffsikker. Han prøvde sitt beste på å lære oss teknikken, men tips som «you can’t aim. You have to feel the target» fungerer nok ikke etter et 10 minutters kræsjkurs.

Vi besøkte også på en teplantasje her oppe i fjellene, før turen kuliminerte i en tur – og et ekstremt kjølig bad – til et nydelig fossefall.

Amae har engasjert seg veldig i kulturarven til de ulike fjellstammene her oppe og nettopp dette med at det originale og tradisjonelle blir mer og mer utvannet og borte. Han har derfor brukt 2 år på å bygge et museum som tar for seg de ulike nasjonaldraktene, tradisjonelle verktøy, jaktvåpen og husholdningsartikler, samt byggeteknikken til de tradisjonelle Long Housene. Han har reist til ulike stammer og oppsporet drakter og tradisjoner som han vil prøve å vise frem på dette museet. Vi fikk en omvisning, men det åpner ikke før om en måned. Kan absolutt anbefales å besøke museet og bli litt opplyst rundt denne kulturen.

Vi hadde en fantastisk, innholdsrik dag og gledet oss til bålet ble tent og stjernene skinte på himmelen igjen. Dette er omgivelser og en stemning vi ikke opplever så ofte…